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Jun 10, 2023

Si cercavano barriere migliori per bloccare le carpe invasive

LANSING – Una coalizione di organizzazioni sta sviluppando un progetto ingegneristico innovativo e costoso presso la diga e chiusa di Brandon Road, vecchia di 96 anni, sul fiume Des Plaines a sud di Chicago, per bloccare

LANSING – Una coalizione di organizzazioni sta sviluppando un progetto di ingegneria innovativo e costoso presso la diga e chiusa di Brandon Road, vecchia di 96 anni, sul fiume Des Plaines a sud di Chicago, per impedire alle carpe invasive di raggiungere il lago Michigan.

Secondo le autorità, il progetto da 1,146 miliardi di dollari, pagato con il 90% di fondi federali e il 10% statali provenienti da Michigan e Illinois, ha lo scopo di aiutare a prevenire danni catastrofici alla pesca dei Grandi Laghi da 7 miliardi di dollari e a prevenire indicibili interruzioni dell’industria nautica da 15 miliardi di dollari.

Rispondere alla necessità di una barriera migliore presso la chiusa e la diga di Brandon Road potrebbe anche risolvere un potenziale punto di ingresso delle carpe.

Esistono almeno altri 18 collegamenti tra il bacino del fiume Mississippi e i Grandi Laghi per l'ingresso di specie acquatiche invasive, come identificato nello studio sui Grandi Laghi e sull'Interbacino del fiume Mississippi.

Lo studio del 2013 ha valutato i percorsi e ha assegnato un livello di rischio a ciascuno di essi. Da allora, collegamenti come Eagle Marsh a Fort Wayne, Indiana, sono stati chiusi con barriere.

Uno sforzo comune di tutte le agenzie è la pesca di specie invasive e l’educazione delle persone su comportamenti come la pulizia delle barche prima di metterle in diversi specchi d’acqua.

Gli ingegneri stanno aggiungendo nuovi impedimenti alle barriere elettriche ora in atto presso la chiusa di Brandon per bloccare i pesci che possono crescere fino a 4 piedi e 100 libbre. Ma le barriere esistenti sono efficaci solo sui pesci di 6 pollici o più, ha affermato Scott Whitney, capo della gestione dei progetti presso il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti.

La nuova barriera produrrà suono, elettricità, un meccanismo di bloccaggio unico nel suo genere per stanare le forme di vita dal fiume e una “cortina di bolle” – un muro di bolle – per bloccare le carpe. L’intento è quello di prevenire danni alla pesca del salmone del Pacifico, della trota di lago, del walleye e del coregone che sono tra i settori più redditizi dell’economia ricreativa dei Grandi Laghi.

"Ricordi il film 'Lo Squalo'?" disse Whitney. “In questa camera di osservazione sotterranea, avevano una tenda a bolle posizionata davanti al muro pensando che ciò avrebbe impedito a Jaws di penetrare. Ma in questo caso, abbiamo dimostrato in laboratorio che le barriere a bolle possono essere molto efficaci nel impedire ai pesci di attraversarle”.

Ha detto che i pesci vedranno la cortina di bolle e nuoteranno sotto di essa. Inoltre, la carpa argentata “ha una connessione davvero unica tra l’orecchio interno e la vescica natatoria che crea una camera dell’eco e quella camera dell’eco reagisce a un rumore negativo. Ecco perché saltano in aria e colpiscono le persone sulle barche”.

Il rischio di rovinare la pesca nei Grandi Laghi ha la sua genesi nell’ingegno umano che si è rivelato tutt’altro che geniale.

Le tre specie di carpe invasive – carpa testa grossa, carpa argentata e carpa erbivora – che potrebbero rovinare la pesca nei Grandi Laghi furono importate negli Stati Uniti negli anni ’70 per controllare le fastidiose fioriture algali negli impianti di trattamento delle acque reflue e negli stagni di acquacoltura, nonché per l’uomo. cibo. Crescono rapidamente e possono competere con altri pesci per il cibo, secondo la Commissione per la pesca dei Grandi Laghi.

Secondo il Dipartimento delle Risorse Naturali del Michigan, “Queste specie di carpe invasive si stanno spostando verso il Michigan e minacciano la nostra pesca. Se queste carpe si stabilissero nelle acque del Michigan, mangerebbero le riserve di cibo da cui dipendono i nostri pesci nativi e li allontaneranno dal loro habitat”.

Il secondo errore fu commesso 70 anni prima, quando gli ingegneri invertirono il flusso del fiume Chicago, impedendone lo svuotamento nel lago Michigan. Invece, l’acqua sporca e le carcasse galleggianti di bestiame morto furono dirette al bacino del fiume Mississippi.

Il flusso inverso collegava il bacino del fiume Mississippi e i Grandi Laghi, creando una porta di servizio per le specie invasive, tra cui la carpa.

Il centro del paese ha offerto una festa perfetta alle voraci carpe per espandere la loro gamma e i loro numeri. Le femmine possono produrre fino a 1 milione di uova all'anno.

"Crescono tutti rapidamente fino a raggiungere grandi dimensioni, il che impedisce loro di predare in età relativamente giovane", ha affermato Peter Alsip, analista di dati di modellizzazione ecologica per il Cooperative Institute for Great Lakes Research dell'Università del Michigan.